Pohled na fotoateliér American-Foto v roce 1928. Foto: archiv rodiny Kafkových

Fotograf a vynálezce z Otakarovy ulice

Indiáni věřili, že fotografie jim krade duši. V Nuslích byl naopak fotografický ateliér, který svým snímkům duši dával, a nejen jim. Vše, co jeho majitel dělal, tvořil s láskou a nadšením, až ho to stálo život.

Fotograf Josef Kafka se konce války nedožil. Foto: archiv rodiny Kafkových

V neděli 16. června 1895 se v domě č. p. 171 v Nuselské ulici narodil zedníku Josefu Kafkovi a Antonii rozené Baštové syn Josef, jako čtvrté a nejmladší dítě. Osud tomu chtěl, že v tentýž den Národní listy vydaly úvodník o slavném uvítání našich bratří a sester Sokola amerického v Praze. Přestože Ameriku nikdy neviděl, byl s ní spojen víc, než si myslíte.

Vyučil se nejdříve litografem, což ho předurčilo k další práci. Když vypukla 1. světová válka, musel i on narukovat a od roku 1916 pracoval jako armádní litograf v polském Lublinu. Zde se věnoval i fotografování, které si po válce zvolil jako své povolání. Po skončení války zůstal v Lublinu jako fotograf a do Prahy se vrátil až v roce 1919.

Zrod ateliéru

V roce 1921 založil vlastní fotoateliér v Otakarově ulici č. p. 269, kde na dvoře domu postavil dřevěný ateliér, a firmu nazval American-Foto. Od roku 1923 mu pomocnici dělala Helena Budínová, se kterou se v roce 1925 oženil.

Jeho fotoateliér dělal kromě klasických fotografií i kinoreklamy. Nadání k obchodu měl Kafka veliké, vždyť byl také i vynálezcem. V lednu 1933 si zaregistroval ochrannou známku Bromoton na jím vyvinutý tónovač pro vyvolávací papíry. Kromě dalšího vyráběl i hasicí přístroje.

Reklama na kinoreklamní diapozitivy z roku 1923. archiv rodiny Kafkových

Měl vlastní známku Ignitox, pod kterou produkoval malé hasicí přístroje do automobilů, ale tuto známku si patentovat a chránit nedal. I jinak byl velmi činorodý.

Miss Harley

V roce 1928 získal řidičský průkaz, stal se s manželkou členem Harley klubu a se svým motocyklem sjezdili celou republiku. Jeho žena vyhrála v roce 1931 závod Zbraslav-Jíloviště. Také byla zvolena za Miss Harley-Davidson pro rok 1930. Kafka byl členem nuselského Sokola i aktivním členem národně socialistické strany. Plně se zapojoval do společenského života a kromě fotografií vyráběl i reklamní diapozitivy pro kinoreklamu.

Vězení ho nezlomilo

Po okupaci se zapojil do organizace Obrany národa, kde pro odboj dělal různé doklady a fotografie, ale také ukrýval radiostanici a rozmnožoval a šířil časopis V boj. Podílel se i na falšování přetisku Slovenský štát na bývalých československých bankovkách pro osoby utíkající z protektorátu do odboje v zahraničí. Veškerá tato činnost nezůstala dlouho utajena a ve čtvrtek 13. června 1940 byl zatčen gestapem. Přestože prožíval kruté výslechy, v cele vymýšlel další vynálezy. Byl vězněn na Pankráci a poté odvezen do Drážďan. V listopadu 1942 byl v Berlíně odsouzen k trestu smrti a 9. července 1943 ve věznici Plötzensee popraven. Po válce jeho vdova fotoateliér sice znovuotevřela, ale po únoru 1948 jí byly natolik ztíženy podmínky k jeho provozování,  že činnost ukončila. 

Rudolf Píša

Historik Rudolf Píša spustil web www.e-nusle.cz o domech a lidech z Nuslí. Máte-li jakékoliv fotografie Nuslí, Pankráce a okolí, plány domů či zprávy pamětníků, ozvěte se na mobil 603 545 901 či e-mail: muzeum@das-mcp.cz.
Za spolupráci předem děkuje.